Интеллектуальная группа

Космический телескоп Einstein Probe, предназначенный для поиска кратковременных рентгеновских вспышек, обнаружил источник мягкого рентгеновского излучения EP260321a в галактике SDSS J095942.88+002506.2, расположенной на расстоянии около 500 миллионов световых лет от Земли в направлении созвездия Секстанта. Уже через несколько часов после получения первых данных от космической обсерватории началась международная кампания наблюдений, в ходе которой оптические телескопы обнаружили быстро набирающую яркость сверхновую, получившую обозначение SN 2026gzf. Результаты их работы были представлены сразу двумя независимыми группами учёных в первой и второй научной работе. Первую научную группу возглавил Брендан О’Коннор из Университета Карнеги - Меллона (США). В неё вошли исследователи из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли (США), Университета Людвига - Максимилиана в Мюнхене (Германия), Лос-Аламосской национальной лаборатории (США), Университета Бата (Великобритания), Университета Тохоку (Япония), Периметровского института (Канада) и других научных центров, а также специалисты из NASA. Вторую группу учёных возглавила Джиллиан Растинежад из Мэрилендского университета (США). В исследовании участвовали специалисты Калифорнийского технологического института (США), Университета Джонса Хопкинса (США), Кембриджского университета (Великобритания), Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США), Ливерпульского университета имени Джона Мурса (Великобритания), Стокгольмского университета (Швеция), Университета Вашингтона (США), Киотского университета (Япония), а также ряда других научных организаций из США, Великобритании, Швеции, Японии, Канады, Мексики, Италии, Дании и Израиля. Обе научные группы независимо пришли к одному и тому же выводу - зарегистрированная рентгеновская вспышка действительно соответствует самому раннему электромагнитному сигналу от взрыва массивной звезды - прорыву ударной волны. Это открытие особенно важно потому, что за два десятилетия астрономам удалось лишь единожды надёжно зафиксировать столь же убедительные наблюдательные данные в рентгеновском диапазоне о прорыве ударной волны, а именно событие XRF 080109, связанное со сверхновой SN 2008D, обнаруженной ещё в 2008 году космической обсерваторией Swift. Рентгеновскую вспышку обнаружил широкоугольный телескоп WXT на борту Einstein Probe, который регистрирует мягкое рентгеновское излучение с энергией фотонов от 0,5 до 4 килоэлектронвольт, наблюдая участок неба площадью около 3600 квадратных градусов. После получения сигнала от широкоугольного телескопа автоматическая система навела на его источник более чувствительный и узкоугольный телескоп FXT. Зарегистрированное рентгеновское излучение оказалось довольно мягким и хорошо описывалось тепловым излучением с энергией около 130 электронвольт, что соответствует примерно 1,5 миллиона градусов и характерно для прорыва ударной волны, рождающейся в первые мгновения после взрыва сверхновой. Оптические наблюдения показали, что сверхновая относится к редкому типу Ic-BL - сверхновым типа Ic с широкими спектральными линиями. Так взрываются звёзды, которые ещё задолго до взрыва практически полностью потеряли водородную и гелиевую оболочки. В ходе их взрыва выброшенное ими вещество разлетается со скоростями в десятки тысяч километров в секунду, а такие события обычно сопровождаются мощными гамма-всплесками. Однако в этом случае сверхновая преподнесла сюрприз - по своим оптическим свойствам она выглядела как вполне типичный взрыв сверхновой типа Ic-BL. Её максимальная яркость, форма кривой блеска и скорость расширения выброшенного вещества хорошо укладывались в диапазон, характерный для подобных взрывов, но при этом астрономы не обнаружили ни гамма-всплеска, ни каких-либо признаков релятивистского выброса вещества, а также связанного с ним позднего рентгеновского послесвечения, которые обычно сопровождают такие события.