ThreadЯ так и не понял чем отличается reply_to i send message

Логикой подумай. Реалаф- это реплика на запрос. Сенд может применяться и без реплики. Это же очевидно. Вообще, в программировании есть простой метод:не понятно, напиши и посмотри что оно делает

В reply_to используется тот же метод sendMessage, но за тебя подставляют параметр reply_to_message_id